UFO、UMA、超常現象など、世界にはびこる謎を、並木伸一郎が鋭く切り込む。今回は、3メートルの異星人として知られる「フラットウッズ・モンスター」の真実に迫る。

文=並木伸一郎

刺激臭を放つ異形の怪物

　1970年代、空前のオカルト・ブームに沸く日本に“上陸”した「３メートルの異星人」の奇怪な姿を覚えている方も多いだろう。近年では「フラッドウッズ・モンスター」と呼ばれる異形の存在は、目撃から70年がたとうとする今でも、多くの謎に包まれている。
　本稿では、このフラッドウッズ・モンスターに焦点を当て、最新の研究報告とともに、その正体を探っていきたい。

メディアに報道されたフラットウッズ・モンスターは、実際に目撃された姿形と違ってイラスト化されている。

　この驚くべき事件を世に初めて報じたのがUFO研究家のグレイ・バーカー。彼は1953年9月、自ら発行した「SAUCERIAN」創刊号の誌上で、詳細な現地取材レポートを特集した。

　第一次資料にもとづくと、怪物が姿を現したのは1952年９月12日。同日午後７時15分ごろ、アメリカのウェストヴァージニア州ブラクストン郡のガザウェイ方面に、輝く物体が尾を引きながら落下。その様子がガサウェイの北西10キロ地点のフラットウッズに住む３人の少年、エディ・メイ（当時12歳）、フレディ・メイ（当時10歳）、トミー・ハイヤー（当時６歳）によって目撃された。
　校庭で遊んでいた3人は急いで家に戻ると、メイ兄弟の母親キャスリーン・メイ（当時32歳）にUFOを目撃したと報告する。
　キャスリーンは隕石の落下だと思ったものの、メイ兄弟のふたりに加え、ニール・ナンリー（当時14歳）、テディ・ニール（当時13歳、10歳説もあり）、ロニー・シェイヴァー（当時10歳）の3人の子供たち、そして州兵のジーン・レモン（当時18歳）と一緒（トミーも帯同したという説もある）に現場まで行ってみることにした。

子供たちが目撃した火の玉のスケッチ。